Quille es-tu bel oiseau?
- 30 septembre 2012
Avec l’arrivée de l’automne sonne l’heure de la grande migration pour tous les oiseaux au long cours, qui ont un nid secondaire quelque part au nord du continent africain. Ceux qui volent le plus haut auront naturellement plus de chances de traverser les Pyrénées et les tirs de barrage fournis, qui ferment généralement l’accès au sud en cette saison.
Tous, sauf peut-être la « quille », un drôle d’oiseau qui, selon une vieille légende locale remontant à ces dernières années, serait arrivé d’un pays lointain, lors de sa dernière grande migration annuelle, et aurait décidé de s’établir pour de bon en Béarn, sur les versants herbeux de la vallée du Saleys. N’est-ce pas là le symbole de cette douceur de vivre à laquelle même les animaux aspirent ?
Depuis ce temps-là on peut voir dans les pâturages alentours ces oiseaux blancs à l’allure altière, que leurs corps oblongs surmontés d’un long cou terminé par une petite tête ronde, fait ressembler à des quilles disséminées sur l’herbe au milieu des vaches (et leur a valu leur surnom auprès des grands enfants que nous sommes).
A défaut de connaître leur origine exacte, les adultes leur ont alors aussi donné le surnom de « pique-bœufs », faisant plutôt référence à l’activité principale de ces oiseaux, qui accompagnent au champ les ruminants et les débarrassent des insectes gênants durant leur broutage. Ayant tendance à se répartir de manière équitable à raison d’un à deux individus par bête à corne, ils sont un bel exemple d’interaction et de collaboration entre les espèces animales.
